瑞士榮格分析心理學家多拉·卡爾夫是沙盤游戲治療的正式創立者。在心理分析之無意識理論的基礎上，在沙盤中發揮原型和象征性的作用，實現心理分析的治療效果是沙盤游戲治療的基本特征。1985年，國際沙盤游戲治療學會成立，標志著沙盤游戲治療體系的成熟，而之前的“歷史性的”準備其實已經有幾十年。
最初的創意可以追溯到威爾斯（H·G·Wells）的“地板游戲”。1911年，威爾斯出版了他著作《地板游戲》，在書中，他描述了他和他兩個兒子的游戲過程，尤其是他們所玩的“地板上的游戲”，他們把各種各樣的玩具在地板上搭建著不同的游戲內容。孩子們玩得開心投入，表現出了令人興奮的想象力和創造性。威爾斯在其書中曾描述道：就在這地板上，不斷涌現著數不清的富有想象力的游戲內容，它們不但使海門每天都在一起玩得高興，而且還為他們以后的生活創立了一種廣闊的、激勵人心的思維模式。任何一個人都可以從幼兒游戲的地板上獲得啟發與力量。
瑪格里特·洛溫菲爾德（Margaret Lowenfeld）自幼喜歡讀威爾斯的作品，尤其是那本《地板游戲》。1928年，當洛溫菲爾德建立了自己的兒童診所，準備開始兒童心理治療的時候，威爾斯的《地板游戲》體現出了新的意義和作用，沙盤游戲治療有了新的架構。洛溫菲爾德被譽為是“發現童年意義的偉大先驅”，因為她發現了游戲對于兒童的意義，游戲對于兒童心理發展的作用。她在自己的診所里放置了很多玩具和模型，讓前來就診的孩子在地板上玩，就像威爾斯為他的孩子們準備的那樣；同時，她還放置了兩個大盤子，一個放沙，一個放水。之前，孩子們只是在地板上把玩著玩具，直到有一天，孩子們自發地把玩具和模型放到了盤子里，于是，一種影響深遠的心理治療技術從此誕生了。順著孩子們的稱呼，洛溫菲爾德把這種新的治療技術稱為“游戲王國”。《世界技術》是洛溫菲爾德繼《童年游戲》的第二步專著，在她去世6年后的1979年出版了，該書的撰寫是在1956年，該書全面系統地總結了她關于游戲王國技術的理論與實踐。
有了這些理論和技術的準備，多拉·卡爾夫，作為一位榮格分析心理學家，將榮格分析心理學和中國文化中的哲學和心理學思想注入其中，使沙盤游戲最終實現了它的誕生。
參考文獻：《沙盤游戲：理論與實踐》，申荷永、高嵐著，廣東高等教育出版社，2004年第一版。
